Pau-Lacq-Orthez élimine Orléans au terme d'un thriller
Pau-Lacq-Orthez a scellé sa qualification pour la finale de Pro B en s'imposant 90-85 sur le parquet d'Orléans, balayant ainsi la série des demi-finales 3-0. La rencontre, disputée devant un CO'Met plein, a vu les Béarnais dicter le tempo dès la première mi-temps, menant de 11 points à la pause (41-52).
Malgré un sursaut orléanais qui leur a permis de prendre l'avantage en début de quatrième quart-temps (66-62), les locaux n'ont pu contenir le retour des visiteurs. Pau-Lacq-Orthez a infligé un cinglant 25-10 dans le troisième quart-temps, reprenant un avantage décisif qu'ils n'ont plus lâché. La force collective des Palois, illustrée par leurs 23 passes décisives et les 55 points de leur banc, a fait la différence face à une équipe d'Orléans qui a péché par maladresse (39% FG) et un nombre élevé de pertes de balle (14).
Si Siriman Kanouté (23 points) et Nathan Kuta (22 points, 12 rebonds) ont brillé en sortie de banc pour Orléans, réalisant un double-double, ils n'ont pu endiguer la domination de Pau-Lacq-Orthez. Thomas Cornely, avec un double-double de 12 passes décisives et 10 rebonds, et François Wibaut (18 points) ont été les fers de lance de l'attaque béarnaise, qui a su trouver les solutions malgré la pression. Pau-Lacq-Orthez avance ainsi en finale, éliminant Orléans sur le score de 3-0 dans la série.