Gaines Mène Porto Rico à une Victoire Écrasante
Dwight Gaines a livré une performance d'élite, inscrivant 36 points, captant 8 rebonds et distribuant 9 passes décisives pour propulser Porto Rico vers une victoire convaincante de 101-85 sur la Côte d'Ivoire à la Coupe du Monde U17 FIBA.
Après avoir été menés de trois points à la mi-temps (47-50), les Portoricains ont resserré leur jeu, reprenant une avance de deux points (71-69) avant le dernier quart-temps. C'est là que leur domination s'est vraiment manifestée, Porto Rico remportant le quart-temps 30-16 pour sceller l'issue du match.
La profondeur de Porto Rico a été un facteur clé, avec 35 points inscrits par leur banc, contrastant avec les 23 de la Côte d'Ivoire. Bien que la Côte d'Ivoire ait affiché un meilleur pourcentage au tir (48% contre 44%), ils ont été pénalisés par un bilan de 27 pertes de balle face aux 15 de Porto Rico, qui ont également converti 21 lancers francs sur 34.
Outre la performance monumentale de Gaines, Eduyn Albino a ajouté 18 points précieux en sortie de banc. Pour la Côte d'Ivoire, Raphael Ouedraogo a réalisé un double-double avec 19 points et 12 rebonds, tandis que Nathan Djako a terminé meilleur marqueur de son équipe avec 21 points. Cette victoire marque une déclaration d'intention de la part de Porto Rico dans le tournoi.