Gaines Explose, Porto Rico Domine la Slovénie
Dwight Gaines a livré une performance de maître, inscrivant 32 points pour propulser Porto Rico vers une victoire convaincante de 92-78 contre la Slovénie au Mondial U17 de la FIBA.
Dans un match âprement disputé, Porto Rico a su prendre l'avantage dès la mi-temps, menant 39-35, avant d'accentuer sa domination durant le troisième quart-temps, qui fut le plus décisif avec un écart de six points en leur faveur.
Malgré les efforts héroïques de Jakob Siftar, auteur de 31 points et 7 rebonds, et le double-double de Lun Jarc (20 points, 10 rebonds), la Slovénie n'a pu contenir l'offensive portoricaine. Puerto Rico a bénéficié d'un banc prolifique, ajoutant 27 points contre 12 pour la Slovénie, et a martyrisé la défense adverse avec 18 interceptions, contre seulement 7 pour leurs homologues. Dwight Gaines, avec ses 32 points et 6 interceptions, a été le fer de lance de cette agressivité, bien épaulé par les 12 points d'Eduyn Albino et les 11 d'Alexis Fuentes sortis du banc.
Cette victoire de Porto Rico, construite sur une défense étouffante et une attaque opportuniste, marque une déclaration d'intention forte dans le tournoi.